老人有一个在哈佛大学学习管理学的儿子，有一天，他儿子以经济学博士的身份回来看望父亲。儿子看了父亲的经营方式后，便提出他的意见：“父亲，这是怎么回事？难道您不知道现在正值经济衰退时期吗？现在我们要做的是削减成本，不必再竖立广告牌了，可以节省宣传费用。雇用两个人就可以了，如此便减少了4个人的开销。爸爸您也不要再站在道路两旁浪费时间，应该在后头调理作料。
“另外，请供应商供应我们便宜的面包和热狗就好了，泡菜也不需要用这么好的原料制作，至于洋葱则可以不要。您知道吗？为了渡过这段不景气的时期，就必须削减一些经费。”
这位父亲相当感谢儿子的建议，因为有个学历这么高的儿子着实不容易，对他的意见也丝毫不曾怀疑过。广告牌被卸下来了，老人也一直在厨房中料理那些便宜的作料，只留下一个服务生在外头招呼。
几个月后，儿子再次回来，并询问生意如何。父亲望望以往络绎不绝停下车的前庭，再看看道路上疾驶而过的车辆，以及空旷的店面，对儿子说：“你说得对，现在经济真是不景气！”
