府内在正厅与正厅外头设了两处宴席，一共五桌，都装饰着红布，放着小坛的桂花酒与花生米等几个凉菜。眼下时辰未到，只稀稀落落坐了几个来得早些的客人。
其中靠外的一桌上，一左一右坐了两个男子。年纪大些的姓蔺，是本城当铺的老板，素来与人不睦，背地里人人喊他“蔺啬”。蔺啬虽也算是家财万贯、有头有脸的人物，此刻却只能眼巴巴瞅着别人有一搭没一搭地聊天，自己倒像个被晾在桌上的凉菜一般。
这位蔺老板眨巴了几下绿豆眼，便立志要做个值钱的“热菜”，目光瞅向了这桌上坐着的另一道“凉菜”。
那男子年纪二十许，剑眉星目、鼻直口方，看着倒是一表人才，只是铁青着一张脸，倒像是人人欠他千两万两的模样——蔺老板心里“啧”了一声，难怪没人敢上去招呼。再看他身材，生得十分高大，膀大腰圆，一身的腱子肉，瞧着就是扛重货的一把好手。
