郭图笑道：“自我说过，岂能忘记。”
袁谭道：“先生快快说来，莫要急煞了我。”
郭图道：“平原距离信都极近，主公可请显甫，荀湛，逢纪等前来，只说有要事相商，二人来后，摆下宴席，再于席间暗伏刀斧手五十人，可暗做摔杯为号，刀斧手尽出，则显甫，荀湛定然被砍作肉泥，不复还生矣。”（显甫为袁尚的字号）
袁谭大笑道：“先生此计甚妙。”遂命人拿来笔墨等书写之物，奋笔疾书，写完之后又交与郭图查看一番，这才命人将此书信送与袁尚。
袁尚亦非整日享乐，不思进取，这一日正同众人商议事物，忽的袁尚叹息一声，道：“父亲排除众议，立我为嗣，奈何我兄显思心中定然不满，乃欲除我而自立也，若是这般，又该如何是好？”
荀湛起身道：“主公，常言道，兄弟者，手足也。今内忧外患，大事未定，手足之间，当可齐心共力，抵御外敌，排除内忧，若兄弟之间尚未不亲，天下还有何人亲之，骨肉相残，且不论成败，此乃一朝之利也，万望主公塞耳勿听也。”
邺城之时，袁尚因不听荀湛之言，以至邺城被李腾所夺，因此现今听了荀湛这一番话，却也是觉得甚是有理，正欲待说，忽见一小校奔入厅中，拜倒在地，道：“禀报主公，车骑将军袁谭送来书信一封。”
