（二）“九品中正”制度的演变及流弊
九品中正制的选官在开始实行时，确也起到了“盖以论人才优劣，非为世族高卑”的进步作用，故卫瓘说：“其始造也，乡邑清议，不拘爵位，褒贬所加，足为劝励，犹有乡论余风。”但是随着两晋士族门阀制度的发展，士族势力膨胀到极点，九品中正制起了变化，首先大小中正官员逐渐全由“著姓士族”担任，接着九品也演变成前三品限于士族，称之为上品，四品以下为下品，从寒门选入，下品不能升为上品，终于形成“上品无寒门，下品无势族”[74]的现象。高官显职均为世族子弟所得，而且选士并不看才德只问出身门第。士族贵胄不学无术而获高位，寒素之士即使饱学也受到压制，“门选”渐成制度。
南朝时期，谱牒大兴，借以避免士庶混淆。门选进一步僵化，“凡厥衣冠，莫非二品，自此以还，遂成卑庶”[75]，名门子弟垄断二品以上的系资，卑庶只能居二品以下。中正官员品第人物遂成例行公事。梁武帝曾命人改定《百家谱》，凡18册710卷，又作《百家谱集抄》15卷、《东南谱集抄》10卷，由是谱牒成为确定官位高低的依据之一。
